硬度、粘り、安定性 宝石界の三拍子揃った耐久性

Dec 31, 2023

ローリアン・ロネイ著

宝石の硬度には額面以上の意味があるのではないかと疑問に思う人はほとんどいません。 結局のところ、モース硬度を科学に落とし込んだら、この知識はビジネスに他にどのような用途をもたらすでしょうか? 私たちは、ダイヤモンドが 10、コランダムが 9 であることを理解しています。残りは、川を下る魚 (または、貝の中の真珠) と同じくらい簡単に続きます。

結局のところ、宝石の耐久性の背後には情報と誤解が存在​​します。 実際、このテーマを議論する際には、硬度、粘り強さ、安定性という 3 つの異なる要素を考慮する必要があります。 これらの属性はそれぞれ、ジュエリー ビジネスにおいて独自の重要性を持っています (冗談です)。

この理解は、ビジネスであらゆる種類の課題に直面するときに役立ちます。たとえば、ルビーが超音波に耐えられるかどうか、真珠がアセトンに耐えられるかどうか、またはエチオピア産ホワイト オパールが適しているかどうか疑問に思っている場合などです。安定した。

ダイヤモンドがすべての石の中で最も硬いのに、適切な場所に当たるとなぜ真っ二つに砕けるのか疑問に思ったことはありますか? まあ、もう不思議ではありません！ 以下は、宝石の世界の「耐久性のトリオ」の教科書的な概要です。

硬度は、別の物質の鋭利な破片が十分な圧力で表面を通過したときに、材料が引っかき傷や摩耗に耐える能力を指します。 科学レベルでは、これは原子層間の間隔と結晶構造によって決まります。

たとえば、サファイアでダイヤモンドを傷つけようとすると、サファイアが損傷します。 サファイアでクォーツを傷つけようとすると、クォーツが損傷します。 ダイヤモンドをまとめて袋に入れておくと、時間の経過とともにダイヤモンドに傷が付く可能性があります (これについては、同じ石の硬度の違いや、ダイヤモンドを他のダイヤモンドでカットする方法で説明されていますが、この問題については別の機会に譲ります)。 硬度は、とりわけ、宝石の原子結合と層、およびそれらが強いか弱いかによって決まります。

鉱物の硬度を分類するために、モース スケールは 1822 年にドイツの化学者で鉱物学者のフリードリッヒ モースによって作成されました。 彼は、互いの相対的な傷つきにくさ/傷つきやすさに基づいて 10 種類の鉱物を特徴づけました。 開発から 200 年以上経った現在でも、この便利な参照ツールは宝石商や宝石鑑定士によって同様に使用され続けています。

モース硬度は、硬度の低い順に次のようになります。

石の順序を思い出すのに助けが必要な場合は、私が時々使用する楽しい記憶術を紹介します。

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宝石の硬度はさまざまな方法で評価できます。 これらの行為の中には損傷を引き起こす可能性があるものもありますので、特にクライアント所有の宝石やジュエリーを扱う場合には必ず注意してください。

評価のための最もよく知られた技術は、モース硬度試験キットです。 このキットは、異なる硬度のピックで構成されており、宝石に小さな傷をつけて、石の表面に影響を与えるかどうかを確認するために使用できます。 どのピックで石に傷がついたかどうかに応じて、平均硬度を判断できます。

例として、2 つの炭素ベースの宝石を取り上げます。

モース硬度スケールは非線形であることを覚えておくことが重要です。つまり、硬度 10 と硬度 9 は必ずしも互いに厳密に一致するわけではありません。 絶対的な硬度と大局的に数値を比較する必要がある場合、相対的なスケールは実際にはまったく異なって見えるでしょう (グラフを参照)。

靭性とは、物理的な圧力や衝撃が加わったときに、亀裂や亀裂の発生に抵抗する材料の能力を指します。 鉱物や宝石がハンマーで叩かれ、その結果粉塵や小さな破片ができた場合、それは脆いと考えられます。

モース硬度ほど正確ではありませんが、宝石の粘り強さは言葉で測定されます。

たとえば、翡翠は最も粘り強い宝石の 1 つであり (つまり、例外的)、ダイヤモンド (あらゆる予想に反してかなり脆いと言われている) よりもさらに強力です。 比較すると、カイヤナイトとジルコン (どちらも脆いと考えられています) は、強い粘りを持つ宝石とは見なされません。

粘り強さは正確な科学ではありませんが、この測定は、最も硬い宝石が衝撃に対していかにもろいのかを説明しています。 この測定は、ジュエリーのセッティングや宝石のペアリングを決定する際に、最適な行動方針を決定するのにも役立ちます。 非常に細かいディテールを備えた翡翠で作られた彫刻が頻繁に見られるのに、トパーズで作られた彫刻が見られないのもそれが理由です。 石は衝撃に対する優れた耐性を持っています。

耐久性という 3 つの要素を締めくくるのが、安定性です。これは、物理的/化学的変性や変化に耐える材料の能力を指します。 これは、温度、熱、光、化学物質の極端な変化によって引き起こされる可能性があります。

このような温度変化は、たとえば、宝石を所定の位置に置いたままリングをはんだ付けしているときに発生する可能性があります。 特定の石 (ダイヤモンド、サファイア、タンザナイト、アパタイト、オパールなど) は急激な温度変化に弱い場合があり、そのため最も安定した宝石とは見なされません。

同様に、湿度も宝石の安定性に影響を与える可能性があります。 たとえば、乾燥した真珠を金庫に長期間保管しすぎると、突然ひび割れたり、亀裂が入ったりする可能性があります。また、水から出した不安定なホワイト オパールも同様です。

光や熱も安定性に影響を与える可能性があります。 具体的には、光に長時間さらされると、不安定な宝石は色が変わる可能性があり（アメジストとシトリン、私はあなたを見ています）、一方、アンバー、ジェット、サンゴ、その他の壊れやすい宝石は低温の影響を受ける可能性があります。

クンツァイトは、安定性が低いことで悪名高い宝石の例です。 実際、この宝石は、太陽の下に長時間放置するとピンク色から無色に色褪せる傾向があるため、業界では「夜更かし」というニックネームが付けられています（これは何年にもわたって、場合によってはわずか数日で起こる可能性があります）月）。

化学物質にさらされると、宝石の外観が変化したり、破壊されたりする可能性もあります。 たとえば、香水や化粧品などの単純な要素でも真珠が損傷する可能性があり、プールの塩素や海の塩もオパールやターコイズに損傷を与える可能性があります。 調理などの一見無害な行為でも、宝石が油にさらされて吸収される可能性があります。

最後に、特定の処理により宝石の安定性 (または粘り強さ) が変化する可能性があります。 たとえば、割れ目だらけの宝石は、何も処理していない天然の宝石のように粘り強さはありませんが、樹脂で安定化させたターコイズは、処理していないものよりも粘り強さがあります。

ペリドットは安定性が良いまたは悪いと考えられる宝石の例ですが、ガーネット、アイオライト、ダイヤモンドは優れた安定性を持っています。

宝石の安定性を測定する既知のチャートやスケールはありませんが、粘り強さなど、言葉でそれを測定しようと試みた人もいます。 ただし、これはそれほど正確ではなく、広く受け入れられているわけでもありません。

もちろん、最も経験豊富な宝石の専門家であっても、世の中にあるすべての石について知っておくべきことをすべて知ることはできません。 私は 10 年以上、あらゆる種類の宝石を研究してきましたが、今でも毎日何か新しいことを学んでいます。新しい治療法、発見、研究が止まることはありません。 それでも、自分の能力を最大限に発揮して学び続ける意欲があれば、顧客に夢のジュエリーを作成するための最良の選択肢を示すための知識が備わっていることは間違いありません。

ローリアン・ロネイは、英国宝石学会 (FGA) のフェローであり、アメリカ宝石学会 (GIA) から応用ジュエリー プロフェッショナル (AJP) の証明書を取得し、モントリオールで宝石学を学び、いくつかの賞を受賞しています。 彼女は宝石商と協力して、宝石商がデザインに最適な石を決定できるよう支援する宝石ディーラーです。 Lognay は、モントリオールに本拠を置き、カラージェムストーン、宝石細工、宝飾品のサービスを手掛ける Rippana Inc. のオーナーです。 彼女への連絡先は [email protected] です。