エーテルはあなたをブラッド ダイヤモンドから薄い空気から引き出された宝石に変えたいと考えています

Jul 14, 2023

ダイヤモンド: 炭素、透明、高価、愛と献身の象徴 — そしてその多くには人権侵害が伴います。 また、研究室で製造されたものであっても、環境に大きな負荷を与えます。 では、適切なトレーサビリティと持続可能性を備えて、ダイヤモンドを別の方法で加工できたらどうなるでしょうか? ニューヨークに本拠を置くダイヤモンド成長企業エーテル社が、ダイヤモンドをめぐる物語を変えようとしているのはまさにそこだ。

「この業界で透明なものは石だけです」とAether DiamondsのCEOであるRyan Shearman氏はTechCrunchとのインタビューで語った。 「地球上には、採掘されたダイヤモンドに関して完全に追跡可能なサプライチェーンは存在しません。そして同じことがラボ グロウン ダイヤモンドにも当てはまります。ラボ グロウン ダイヤモンドについて話している場合は良いのですが、それでも完全には追跡可能とは言えません。 。」

ダイヤモンド採掘が人体に及ぼす影響について人々はより認識しており、「ブラッド ダイヤモンド」や「紛争ダイヤモンド」などの用語はよく知られていますが、ダイヤモンド採掘が環境に与える影響は甚大であり、おそらくあまり知られていません。

「ダイヤモンドは、市場に出荷される実際の製品と比較して、移動する必要がある土の比率という点で特に悪いです。1 カラット相当のダイヤモンドの場合、埋めるのに必要な量の土を移動する必要があります。平均的なアメリカ人のリビングルームです」とシャーマン氏は言います。 もちろん、それは単に景観を破壊するだけではなく、その土地を掘削して移転するのに必要な膨大な量のエネルギー、その過程で大気中に放出される微粒子、それによって生成される有毒廃棄物、そして尾滓池に集められる残留物などです。あるいは水路に流れ出てしまいます。 さらに、鉱山自体またはその余波に関連した事故も発生します。

ダイヤモンドが必要な場合、より良い方法があるはずです。そして、そこにエーテルが介入します。エーテルの直接空気捕捉プロセスは、フランスの化学者ポール・サバティエによって発見された CO2 からメタンへの変換反応に基づいていますが、これを確実に行うには多大な改良が必要でした。エネルギー効率が良かったです。

エーテルのダイヤモンド成長プロセスでは、空気から二酸化炭素を取得し、それを合成してダイヤモンドの成長に必要な炭化水素材料を生成します。 この炭化水素原料、または同社が大気メタンと呼ぶものは、化学蒸着反応炉に注入され、そこでダイヤモンドが一度に 1 原子層ずつ成長します。 完全に成長したダイヤモンドは、婚約指輪やイヤリングにセットできる状態でチャンバーから出てくるわけではありません。 まだ粗いので、切断、研磨、仕上げが必要です。 ただし、それらは空気から抽出されており、完全に追跡可能であり、カーボンニュートラルです。

「ダイヤモンドに含まれるすべての炭素原子がどこから来たのかを知ることができ、最終販売に至るまでその炭素原子の経路を追跡することができます」とシャーマン氏は言います。

でもカーボンニュートラル？ ダイヤモンド自体を生成するために大気から炭素を抽出する場合でも、これほど多くのエネルギーを必要とするプロセスとしては、少々無理があるのではないでしょうか?

「隔離の観点から見ると、大きな影響を与えるためには、大量のダイヤモンドを製造する必要があります。ダイヤモンドに関して私たちが最大の影響を与えるのは回避であり、他の汚い研究所で起こっている本当に恐ろしいことをすべて避けることができます」成長ダイヤモンドと採掘ダイヤモンドです」とシャーマン氏は言い、ラボグロウンダイヤモンドでさえエネルギーを大量に消費する資源であり、そのエネルギーが例えば石炭火力発電所から供給される場合、環境に悪影響を与える可能性があることを認めています。 しかしエーテル社は、その生産はすべて太陽エネルギーで行われていると主張している。

「私たちは太陽光発電に依存しており、新たな太陽光発電の開発に投資しています」とシャーマン氏は語った。 「私たちの製造プロセスは、実際の宝石を製造する時点まで、カーボンニュートラルになるように調整されていますが、宝石に含まれる炭素は含まれません。その後、石に炭素が入ると、そのしきい値を超えてカーボンネガティブの領域に突入します。」 。」 そして、エーテルがカーボンニュートラルに注力することは、自社のダイヤモンド生産事業だけでなく、さらなる利益ももたらしている。「私たちは、ここ米国、特に現在サービスが行き届いていない国内の地域での再生可能エネルギーの拡大促進に貢献しています。」

シャーマン氏は、ダイヤモンドや地球の腹部の熱で鍛えられた光り輝く石にまつわる神話はロマンチックな物語であり、実験室で育てられた石では乗り越えるのが難しいと言う。 しかし、彼はここに新たなストーリーテリングのチャンスがあると感じています。 第一に、ラボ グロウン ダイヤモンドによって回避される環境コストと人的コストに基づいており、第二に、潜在的な顧客にラボ グロウン ダイヤモンドをヴィンテージワインのようなものとして考えるよう促しています。

「炭素がたどった道のりは私たちにとって非常に重要であり、その起源に頼るのです。パリのダイヤモンドはかつて存在しませんでした。ニューヨーク市のダイヤモンドも、5月のダイヤモンドも、9月のダイヤモンドも存在しませんでした。」 今、それはあり得ます。

ただし、シャーマンにとって、Aether がプラットフォーム化しているテクノロジーはダイヤモンド以上のものです。

「当社は炭素技術企業です。そして、非常に効率的な方法で超高純度メタンを製造することに特化しています。これにより、将来的には固体炭素製品が不可欠な他の市場に参入できるようになります」とシャーマン氏は言います。 タイヤやバッテリー用のグラファイトなど、より環境に優しい条件で生産できる製品を考えてみましょう。

「ここ米国で実際に大気中から二酸化炭素を取り出し、国内で供給することができれば、成熟し続けるサプライチェーンの将来において非常に興味深い役割を果たすことができると考えています。」

さて、もしあなたが純粋に環境上の理由ですべてに参加しているのであれば、おそらく3回目のデートで見つけた川の石のかけらを使って愛する人にプロポーズすることもできるでしょう。しかし、少なくともこれは物語を少し前進させるのに役立ちます。私たちが数百年間やってきたこと以外にも選択肢はあります。