ノースランディア: トゥー ハーバーズ博物館が 3M の困難なスタートを記録

Sep 09, 2023

ツーハーバー — ここのかつての歯科医院は、現在では米国最大かつ最も裕福な企業の一つに成長した失敗した鉱山への一種の神殿となっている。

ウォーターフロント ドライブの小さな建物で、ツー ハーバーズのビジネスマンのグループが 1902 年にミネソタ鉱業製造会社を設立しました。彼らは、スペリオル湖岸から約 60 マイル離れたクリスタル ベイの場所で採掘されたコランダムから石臼を作ることを計画しました。

しかし、彼らが発掘したものはほとんどが斜長石であることが判明し、商業用途はほとんどありませんでした。 彼らはそれを約トン販売し、20ドルを稼ぎました。

しかし、同社はサンドペーパーの製造やそれ以外の分野に軸足を移しながらも持ちこたえました。 その後、その名前を短縮して、より認識しやすい「3M」に変更しました。

世界中に広がるこの会社が設立された建物は、現在、会社の創設者の一人であり第一秘書であるジョン・ドワンにちなんで名付けられています。 弁護士のドワンさんは、そこの2階の事務所で弁護士を務めていた。 90 年代初頭に、歯科医院から 3M とその歴史を紹介する 3M バースプレイス ミュージアムに改装されました。

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「今日の3Mは誰もが知っていますが、その始まりの物語は驚くべきものです」と、この博物館とダルース北部の他の2つの博物館を運営するレイク郡歴史協会のエグゼクティブディレクター、エレン・リンチ氏は語った。 「そのような歴史のちょっとした部分を明らかにすることは、トゥー・ハーバーズのような町では重要です。」

同社は、コランダムが比較的不足していたにもかかわらず、とにかくクリスタルベイの敷地で採掘し、数年間石臼の代わりにサンドペーパーを作るためにそこの岩を使用しました。

「大きな砥石には、非常に安定した均一な研磨品質が必要です」とリンチ氏は説明しました。 「そこで彼らは、『サンドペーパーが売れ始めている。それを粉砕すれば、もしかしたら勝てる製品を見つけるのに役立つかもしれない』と考えたのです。」

セントポールの実業家ルシウス・オードウェイ（後にオードウェイ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツの名前となった）は、経営不振に陥った会社に20万ドル以上を投資した。 彼は 1905 年に 3M をダルースに移転し、そこで輸入石材の使用を開始し、同社の最初の製造建物であるサンドペーパー工場を開設しました。 同社は 1910 年にセント ポールに移転し、最終的にはミネソタ州メープルウッドに移転し、数千人の従業員を抱える大規模なキャンパスを維持しています。

1913 年、同社はセントポール工場内に小さな実験室を開設し、スタッフがさまざまな天然および合成サンドペーパー素材をテストし、その研磨性を測定しました。 リンチ氏によれば、これは同社初の「イノベーションラボ」だったという。

トゥー ハーバーズ博物館の展示品のほとんどは 3M 自身によって作成され、備え付けられていました。 宣伝する製品のほとんどは、さまざまなセロハンテープ製品など、会社が市外に移転してから何年も経ってから考案されたものです。 それでも、博物館には 3M がレイク郡のベンチャー企業だった時代の工芸品がいくつか所蔵されています。

片隅にはドワンのデスクがあり、当時のタイプライターやその他のオフィス用品が飾られています。 おそらくドワン氏が3Mの他の創業者らとともに会社の定款に署名したデスクだろう。

近くには、採掘されたコランダム、斜長石、その他の岩石をダルース工場に出荷する前に処理するために同社が設置したクリスタルベイ破砕施設の滑車があります。 ホイールの下には、1905 年頃の破砕工場の写真、3M のオリジナル レターヘッドを使用した通信書、元の鉱山で見つかった岩石から作られたサンドペーパーのサンプルが取り付けられています。

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展示品の底近くには、斑点のある灰色の斜長岩のより大きな塊と並んで、ゴツゴツした黒いコランダムの小さなサンプルがあります。

「違いを感じることができます」とリンチ氏は2つの石について語った。 「スムーズかそうでないか」

側室には、新型コロナウイルス感染症を防ぐためのスーツ、メガネ、フェイスマスクを備えたドワン本人の等身大マネキンが座っている。

ドワン氏は、斜長岩発見からの回復に努める中、まだ製糸会社に固執していた、とリンチ氏は説明した。 当初の投資家の中には、損失を出して株式の一部を売却した人もいました。 リンチ氏によると、初期の3Mのリーダーたちがトゥー・ハーバーズのバーでウイスキーのショット代を現金ではなく株券で支払っていたという逸話は、事実というより民間伝承に近いという。

「初期の頃は、とても苦労しました」と彼女は語った。

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